中国汉传佛教石窟的内容十分丰富，其辉煌的艺术成就，为世界所瞩目。如举世闻名的敦煌莫高窟，既是佛教东传的特定产物，又是中原汉文化在西部集中展示的前沿窗口，它体现了东西两种文化的交融，以独特的身份完成了联接东西两端佛教石窟艺术体系的重大使命。莫高窟现存石窟400多个，其中壁画有45000多平方米，画面如按两米高排列，可构成长达20多公里长的画廊；彩塑有2400多尊，莲花柱石和铺地花砖有数千块，唐宋木构建筑有五座，莫高窟真可谓是一处由建筑、绘画、雕塑等组成的博大精深、绚丽夺目的综合性佛教艺术殿堂。云岗石窟，有塑像51000余尊，造像以气势雄伟著称，其风格精细优美，丰富多彩，被誉为综合外来艺术与传统风格的雕塑展览馆。龙门石窟，有大小造像约10万尊，佛塔约40座，雕刻精细，工稳凝重，具有中原腹地浓郁的汉文化气氛和雍容华贵、庄严持重的皇家风范，典型的如妙相庄严的奉先寺卢舍那大佛像等。有“东方雕塑馆”之誉的麦积山石窟，“有龛皆是佛，无壁不飞天”，其艺术风格很是符合华夏民族的审美习惯，颇富生活气息……不少石窟内佛塔的修建、窟顶的形状与装饰、前堂和窟檐及廊道等的雕刻与形式，融入了很多中国汉地建筑的特色，古代建筑师们将我国汉地木构建筑与石窟建筑巧妙地结合了起来。石窟内佛教壁画内容十分丰富多彩，有庄严清净的西方极乐世界净土变，生动感人的佛教经变、本生故事，释迦牟尼佛十相成道故事，佛教因缘故事、譬喻故事，慈祥庄严的佛菩萨圣像，宣扬因果报应真实不虚、六道轮回可怖的佛教故事，还有一些史迹故事、供养人像等。其中蕴含着深邃的人生哲理和鲜明的劝善人心、扶世济世的道德伦理教化色彩。画面十分绚丽纷繁，常绘有美丽的山水花木，富丽堂皇的楼阁亭台、水榭雕栏，空中祥云缭绕，优雅轻盈的飞天播洒着满天缤纷的香花……石窟中的装饰性绘画也十分光彩耀目，窟顶（藻井、天井、人字披）、龛座（龛楣、莲座）、中央龛柱、背光（项光、身光）、服饰和壁画边缘等，有许多变化丰富、繁华细致、色彩清新健康的花纹，如莲花、云纹、卷叶、飞天、山水人物、鸟兽等，自由舒卷的卷草花纹中，还常巧妙地夹杂着迦陵频伽、小千佛、凤鸟等非常美妙的图案。灿烂饱满、浪漫瑰丽的壁画和装饰图案，铺满地面的琳琅满目的莲花砖，把一个个石窟渲染成在庄严肃穆而又温暖宁静的佛菩萨的圣殿，对窟内一尊尊慈悲亲切、庄严清净、仪态万千的佛菩萨的雕塑起了有力的烘托作用，很容易使人产生对佛菩萨产生敬仰感和亲近感、依靠感，对广结佛缘、传播佛教、吸引众人仰慕和皈敬佛门有很大的促进作用。