清正廉洁是中国传统道德的一个基本规范，被视为"国之四维"之一，又被视为"仕者之德"。所谓清正廉洁，指的是为官要清白正直，不贪财货。在中华民族的历史上，不少仁人志士都曾探索过从政为官之道，清正廉洁为大家所公认是中华民族传统美德。要想做到清正廉洁，就必须做到其身要正，心存百姓，清廉自守。
    孔子的得意学生子路曰："不能正其身，如正人何？"意思是正人要先正己。子路又说；"其身正，不令而行；其身不正，虽令不行。"意思是治理国家的人，如果自己言行正当，那么不下命令，百姓也会听从；如果自己言行不当，那么即使下了命令，百姓也不会听从的。《大学》上讲："自天子以至于庶人，壹是皆以修身为本"，就是强调为官者要以身作则。
    中国历史上不附权贵、执法如山的清官屡见不鲜，他们以身作则，以不同的方式捍卫了法律的尊严，使国家机器得以正常运转。宋代的包拯说"秀才终成栋，精钢不作构"，体现了他宁为玉碎、不为瓦全的崇高气节。他不但严格要求自己，还严格要求后代，他临死前嘱咐子女："后世子孙仕官有犯赃滥者，不得放归本家；亡殁之后，不得葬大茔之中。不从吾志，非吾子孙。"春秋时鲁国典狱官李离因判错案，冤杀了人而自杀。诸葛亮因用人不当而使街亭失守，他不询私情挥泪斩了马谡，并自请降职三级。从而实现了他的诺言；"进忠益时者虽仇必赏，犯法怠慢者虽亲必罚。"
    为官清廉是从政者必须具备的又一品质。清则无私，廉则生威，为官做到清白廉洁，定能做到鞭梢所指，从者如流；登高一呼，万民响应。虽说在封建时代十官九贪。有"三年清知府，十万雪花银"的说法，但也不乏清白廉洁之人。三国时,胡质在魏国任州郡长官近三年,死后家无余财,只有朝廷赏赐的衣服和数箱书籍而已。对他的廉洁操守,人人称道。胡质在荆州任刺史时,其家眷都在京都。一次他的儿子胡威到住所去看望他，等回家时,胡质拿出一匹绢给他,让他路上做盘缠。胡威跪在父亲面前说:“爹爹为官一向清正,不知此绢从何而来?”胡质说：“吾儿不必怀疑，此绢是我的俸禄所余。”胡威谢过父亲的赏赐，遂骑驴上路。一路上，他在打尖住店时都是自己放驴，自己砍柴做饭。
    后来胡威也官任刺史，政绩卓著，清名遐迩。入晋以后，晋武帝接见了他。晋武帝谈起当年胡质的生平事迹赞叹不已，遂向胡威道：“你的清廉和你的父亲比起来怎样？”胡威答道：“不如吾父。”晋武帝问：“为什么呢？”胡威说：“臣父清廉惟恐人家知道，臣清廉惟恐人家不知道，所以臣和家父相差甚远。”
    姚崇是唐玄宗的丞相，虽位极人臣，但守身如玉，他说"与其浊富，宁比清贫"。为官一任，造福一方的明代于谦，调任后只携得"清风两袖朝天去"，从而"免得闾阎话短长"。清代军机大臣王鼎去世那天，"家无余资"。清代于成龙为官数十年，却一生清贫，康熙皇帝称之为"天下廉吏第一"。此外还有"却玉"的子罕、"辞鱼"的宋相和三任苏州府的况钟等等。
    尽管由于历史的、时代的、阶级的局限，清正廉政不可避免地带有一定民族的、地域的、阶级的狭隘性，刻上历史与时代的烙印，但它仍不失为中华民族优秀的传统道德。到了近现代，这种美德得以继承和发扬，并被赋予了时代的、新的内容。那就是率先垂范、全心全意为人民服务、廉洁奉公，并涌现出了一批英雄模范人物。如坚持原则，不询私情的恽代英；身先士卒的抗日民族英雄杨靖宇；腰缠万金不动心的陈毅元帅；甘于淡泊的陆寅初教授；依法办事，铁面无私的模范检察长刘金才等等，这样的优秀人物不胜枚举，他们以实际行动谱写了一曲曲清正廉洁的颂歌。
    要做到清正廉洁，就必须从我做起，从现在做起。加强自身修养，严格要求自己，为人正直，光明磊落，襟怀坦白。坚持真理，嫉恶如仇，见义勇为，敢于向一切不良倾向做斗争。热心为大众服务，他人有难，要热心相助，先人后己，为了他人的利益，乐于牺牲自已。生活简朴，珍惜他人的劳动成果，在生活上不和他人攀比，养成艰苦朴素的好习惯。这样，才能甘于淡泊的生活，做到廉洁自律。