“明镜高悬”的来历

2012年05月15日

    在历史题材的影视剧里，人们总可以看到古时官府的大堂上，长官座位后边的墙上，都有一个大匾，上边写着“明镜高悬”四个大字。

    “明镜高悬”又是怎么来的呢？它表达什么意思呢？

    “明镜”出自晋代葛洪所著的《西京杂记》一书中。《西京杂记》卷三记载：公元前206年，秦朝灭亡，汉王刘邦进入秦都咸阳宫内，见到了数不清的奇珍异宝，其中一块有特异功能的方镜引起了他的注意，此镜“广四尺，高五尺九寸，表里有明，人直来照之，影而倒见；以手扪心而来，则见胃肠五脏；人有疾病在内，则知病之所在；如女子有邪心，则胆张心动。秦始皇常以此镜照宫人，胆张心动者则杀之”。 因此镜出于秦地，故又称秦镜。又因其有察识人们内心世界的功能，凡遇有坏人坏心肠都可照得一清二楚，所以后来人们把善于断案、能看透坏人面目的清官明吏喻为秦镜。唐代诗人刘长卿在《避地江东留别淮南使院诸公》一诗中写道：“何辞向物开秦镜，却使他人得楚弓。”

    后来，许多当官的人为了标榜自己的“清正廉洁”、“公正严明”，都在公堂上挂起“秦镜高悬”的匾额。但是，人们又痛恨秦代的暴政，不愿把这面宝镜与其联系在一起，于是秦镜慢慢地就被演称为明镜，“秦镜高悬”便演变为“明镜高悬”了。元·关汉卿《望江亭》第四折：“今日个幸对清官，明镜高悬。”