观其所短 以知所长

2011年11月02日

    原文：

    何谓观其所短，以知所长？夫偏材之人，皆有所短。故直之失也，讦；刚之失也，厉；和之失也，软；介之失也，拘。

　　夫直者不讦，无以成其直，既悦其直，不可非其讦，讦也者，直之征也。刚者不厉，无以济其刚，既悦其刚，不可非其厉，厉也者，刚之征也。和者不软，无以保其和，既悦其和，不可非其懦，软也者，和之征也。介者不拘，无以守其介，既悦其介，不可非其拘，拘也者，介之征也。然有短者，未必能长也；有长者，必以短为征。是故，观其征之短，而其材之所长可知也。

　　刘邵《人物志·第九章·第八节》

　　译文：

    什么叫“观其所短，以知所长”？凡属于“偏材”的人，都有其短处。所以正直的缺失是“讦”（攻击或揭发别人的短处）；刚强的缺失是“厉”（严厉）；温和的缺失是“软”（软弱）；耿介的缺失是“拘”（拘谨）。

　　正直者不“讦”，就不成其直，既然欣赏正直，就不要非议正直者的“讦”，因“讦”是正直者的特征。刚强者不“厉”，就不成其刚，既然欣赏刚强，就不要非议刚强者的“厉”，因“厉”是刚强者的特征。温和者不“软”，就不成其和，既然欣赏温和，就不要非议温和者的“懦”，因“软”是温和者的特征。耿介者不“拘”，就不成其介，既然欣赏耿介，就不要非议耿介者的“拘”，因“拘”是耿介者的特征。但人有短处，未必有长处；有长处，肯定以短处为特征。所以，观察一个人的短处，即可知其长处。

　　解读：

    刘邵认为，凡属“偏材”之人，在某一方面都有突出的长处，但长处太突出，反而显得有点过分，如太直就产生“讦”的过失，太刚就产生“厉”的过失，太和就产生“软”的过失，太介就产生“拘”的过失。所以刘邵说：“有长者，必以短为征”，同时他还认为既然欣赏一个人的长处，就不要计较他的短处，用人要用其所长。观察人要注意其特征，观其所短，以知所长，这是识人的第七个方法。（据广州日报）