刘若鹏:“隐形衣”背后的中国梦
2013年02月18日
魔幻电影里，“隐形衣”常被当作一件可望不可及的“神器”，为剧情平添诸多波澜，引来人们无限的遐想。可现实中，你是否敢想象自己身处一个真正拥有了“隐形衣”的世界？那个世界将是怎样一幅奇异景象？这个问题对深圳一位年轻人来说，绝非漫无目的的空想，因为在他的脑海中，多年环绕的早已是一套能够亲手造出“隐形衣”的真实技术。这个年轻人，正是深圳光启高等理工研究院的创始人－－刘若鹏。
一门新兴科学的80后“元老”
作为一个高科技研究院的创始人，刘若鹏的年轻足以令人惊诧。生于1983年9月的他，如今也不过刚满29岁，可数一下罩在他头顶的光环，这俨然就是一个强力“发光体”：深圳光启高等理工研究院创始人、院长、首席科学家；国家高技术研究发展计划（863计划）新材料技术领域主题专家组专家；享受国务院特殊津贴专家；超材料电磁调制技术国家重点实验室主任；广东省超材料微波射频重点实验室主任。细数下来，有三个字明显是他各式头衔的核心词汇－－超材料。
什么是“超材料”？对于这个进入21世纪后物理学领域才出现的全新学术词汇来说，学术界目前还没对它形成一个权威定义，不过大致可以理解为：具有天然材料所不具备的超常物理性质的人工复合结构的复合材料。更加通俗 地讲，刘若鹏愿意把它理解为：“传统材料先是考虑材料的性质如何、能干什么，然后再去运用，而超材料是逆向设计的，是想要什么样的材料功能就去定制设计实现，只要有电磁波的地方，就有超材料的用武之地。”
可想而知，拥有了这样一类材料的研发生产能力，将意味着怎样的战略影响以及经济和社会意义。事实上，由于超材料科学太过新兴，在国外得到确立也不过十余年时间，各个国家都在争相研究，争取领先。而对我们来说，幸运正来自于刘若鹏的出现。素来敏锐的他早在2003年上大二时就开始接触这个刚刚萌芽的研究领域，如今算来，他已经扎在超材料行业足足十年有余。即使年纪再轻，刘若鹏也能自信地告诉记者：“我虽然只有29岁，但在这个行业却是一个绝对的‘老人’。”
刘若鹏之所以会进入这一领域，还是要说起他的母校浙江大学。2002年，他被保送进入浙江大学竺可桢学院，回忆起当年的生活，刘若鹏记忆最深的是学校的特殊培养机制，“前两年上最难的课，天文、地理什么都得学，后两年就完全放开，想做什么研究就做什么。”正是这样，刘若鹏在大二下半年走进了超材料的世界。实际上，十年以前研究对这种材料意味着无限的未知，甚至有人认为它不过是一种“伪科学”。可刘若鹏却一心认定，就是要在这门学科上钻下去。
“从那时候开始就确定了自己今后要从事这门学科的研究工作，读本科时，我就发表了超材料的国际论文。”大学毕业后，刘若鹏获得了美国杜克大学研究院全额奖学金，前往攻读博士学位。
留学生涯为刘若鹏的研究插上了一双强劲的翅膀。2009年，年仅25岁的他成功率领团队研制出宽频带的超材料“隐形衣”，可以通过引导微波“转向”，防止物体被发现。这一成果被刊登在2009年1月16日的美国权威杂志《科学》上，在世界范围引起了轰动；也正因为如此，2010年，超材料被《科学》杂志评为过去十年人类最重大的十大科技突破之一。放眼今天，这门科学已经是国际上最热门的新兴技术，针对它的研究更是得到了美国、日本等国政府和波音、雷神等企业的长期支持。
此时，一举成名的刘若鹏知识在手、踌躇满志，他已经迫不及待地开始思考超材料的应用未来究竟该往何处去。他有了一个大胆的计划：成立研究院，让最前沿的科研成果以最快的速度转化为产品，研究院的名字也一早就想好了－－光启，取自明代科学家徐光启的名字，励志为中华科技复兴而努力。
2010年7月，还不满27岁的刘若鹏带着核心团队回到了深圳创业。在这座见证了他成长的城市，刘若鹏能够体会到一种深厚的感动：“深圳是一座讲述创新、创业、奋斗故事的城市，而深圳的企业，也将以改变世界为自己奋斗的目标。”归来的刘若鹏率领核心团队成立了光启高等理工研究院，一举成为广东省首批引进的12个创新科研团队之一。而仅仅是两年多后的今天，这个机构就已从最开始的5位创始人发展到近300人的规模，其中包括来自全球40多个国家的科研人员，他们都选择了定居在中国来做新兴技术的开发，并且整个团队的平均年龄仅有30岁。
国家和地方政府也格外重视刘若鹏的团队，仅在研究院成立当年，光启就被列入了“深圳十大科技创新工程”，随即又被列入深圳市“十二五”计划重点支持的科研平台机构。3年不到，这个年轻的研究院获得过习近平、温家宝、李源潮等党和国家领导人的关注与视察。尤其是一个半月前，习近平总书记到访光启，曾深情感慨：“中国以钱学森为代表的老一代科学家，当年也是冲破各种阻力，回国投身祖国两弹一星的科研事业，铸造了辉煌业绩，这是爱国精神的象征。你们也有同样的目的，也是这样一个实现伟大中国梦的探求。”
从源头科技创新到产业化，前路慢慢却令人兴奋
不过，高科技产业的发展是一条艰难的道路，业界都了解，人们“通常搞完科研就去评奖了，后面的产品跟进就没人管了。”对此，刘若鹏看得很清楚，他率领光启所要做的，就是要打通从科技创新源头到产业化的一整套链条，带动整个产业的上下游发展。
2012年7月中旬，光启发起的全球首条超材料中试生产线在龙岗正式投产，这条花了一年时间建设的项目，总投资1亿元，预计将实现超材料综合产品年产值约5亿元，带动上下游相关产业规模约50亿元。超材料中试线的建设，将极大地推动超材料各种新型产品的中试进度，加快产品的量产化验证，保证产品的质量。
刘若鹏告诉中国青年网记者：“全世界能做超材料平板卫星天线的就光启一家。传统技术造出来的就是一个‘铁锅’，下雪了不能用，弄不好还挨雷劈，但超材料就不存在这些问题。”
可为了做成这个只有两毫米厚的“板子”天线，整个光启团队在一年里经历了上千次的实验失败。不过，每次实验失败，刘若鹏却变得情绪高昂。“但凡失败的东西都能让我很兴奋，只要是什么东西做失败了，坏了，我高兴得不得了，一定会拍照把它保留下来。”
做全球超材料领域的“苹果”、“英特尔”
从2010年至今，刘若鹏带领团队实现了中国超材料产业从无到有，从小到大的发展，抢占了超材料源头创新科技的国际竞争制高点。仅从专利数据来看，光启申请的专利已达2210件，占全球超材料相关领域专利申请量的85％。事实上，光启正在以平均每周申请25项专利的速度，悄然成为世界超材料领域的引领者。
眼下的刘若鹏思索更多的则是行业的突破，他希望在今年7月13日，即光启成立3周年之际，能让超材料产品在业界树立起良好的口碑。同时他也坚信，面对一个超千亿的庞大市场，“基地绝对不会就光启一家，我们会让很多企业一起来做，产业链是一个非常庞大的东西，我们只有带动大家一块做，它的整个知识产权、专利、标准才能握在中国手上。”
单就个人而言，过去十年投身超材料研究推动着刘若鹏不断攀越高峰，也牵引他不断拓展身后那片能让梦想生根发芽的沃土。而今，站在故乡的土地上，他已经在构想一门重要新兴学科和一个庞大产业的未来：5到10年后，光启应该是全球超材料领域像苹果和英特尔那样的公司。他说：“在通往科技兴国的道路上，尽管会困难重重，但我将永远做一个奋斗不息、激流勇进的人，秉承创新、卓越的实干精神，为国家伟大复兴事业做出更大的贡献！” （中国青年网记者 庞茜元 贾元熙）
