到中国寻访能让我们心怀感恩

——访美国人戴维・克尔

2011年05月23日

    67年前，美国“飞虎队”唐纳德・克尔中尉在中国抗日战场上执行任务时遇险逃生，幸被广东东江纵队港九大队接力营救。“克尔的故事”成为了中美友谊的一段佳话。
2008年起，克尔的儿子们，捧着父亲留下的日记、地图等遗物，从大洋彼岸来到中国，寻找父亲的救命恩人，并重走父亲当年的脱险之路。
今年5月22日下午，唐纳德・克尔之子戴维・克尔首次来到广州，与60多名东江纵队老战士以及东江纵队后人齐聚一堂。戴维以父亲所在的美国“飞虎队”标志佩章为礼物，向他们表达谢意。
“我代表我的家庭、我父亲所在的部队向你们表示感谢！”这已是戴维第十次到中国展开感恩之旅，此前他多数前往深圳、香港。听说东江纵队还有不少老战士在广州居住，戴维特地安排这次广州感恩之行。
这位已年过半百的美国人，从小就听父亲说起1944年被东江纵队港九大队营救的故事，母亲更是常常以父亲的中国救命恩人来教育激励他。1977年、2006年，克尔夫妇相继过世。他们临终前，一再嘱咐儿子有机会要去中国，寻访当年的遗迹和东江纵队的老战士，以表感激之情。戴维仅有的线索，是父亲留下的、记录整个营救过程的日记、地图等遗物。
戴维曾任职美国IBM公司。后来由于中国联想公司收购了IBM部分业务，戴维便成了联想的一名海外员工，经常来到深圳出差。2008年5月，在深圳公司同事的帮助下，戴维几经周折，终于与东纵老战士及其后代取得了联系。此后，戴维每次到深圳出差，都多了一项“私人行动”。
三年来，戴维带上妻子和两个女儿，拜访了当年直接参与营救行动的李石和邓贤等老战士；李兆华、刘黑仔等参与营救的老战士早已去世，戴维也不忘前去扫墓缅怀；戴维的行动影响了他的哥哥，两兄弟一家一起重走了父亲当年整个被营救的路线；他们还参观了粤港的东纵纪念馆，并捐赠了父亲昔日当飞行员时的军装及照片等珍贵物品。
在这次戴维・克尔第十次越洋感恩之旅期间，南方都市报记者采访了他：