》中所：“正月饮酒，先小者，以小者得岁，先酒贺之。老人失岁，故后与酒。”意思是年纪小的孩子，过年了就长一岁，值得庆贺；而老年人过年了则意谓着少了一个年头，变老了，因为一年比一年老，故并不是值得庆贺的事情，所以最后喝。
    到了魏晋时期，过年所喝酒的品种增加了一种，除了椒柏酒外，人们还喝“屠苏酒”。屠苏酒，是一种中药保健酒，系用多味中药材泡出来的，过年时，全家人都要喝点屠苏酒，据说这种酒能预防流行病、瘟疫什么的，一年里会有好运，没病没灾。
    一般认为，守岁风俗是从魏晋南北朝时期开始的，实际上要早，在汉代应该就出现了守岁的风俗。只是到了南朝时，成为一种普遍现象而已。《风土记》记载：“除夜祭先竣事，长幼聚饮祝颂而散，谓之分岁。”在魏晋时，饮酒时也是有规矩的，除夕之夜，家家都会准备丰盛的夜宴，喝酒开始，“长幼悉正衣冠，以次拜贺。进椒酒，饮桃汤。进屠苏酒，胶牙饧。下五辛盘。”