姓名的含义

2011年09月15日

    一、姓氏
　　中国人初次见面时，习惯问对方“贵姓”。可见，现实生活中，认识和了解一个人，是以知道他姓什么开始的。
　　姓的含义到底是什么？ 古往今来， 不少硕儒名宿 都给它下过定义。《 左传?隐公元年》上说：“天子建德，因生以赐姓，胙之土而名之字”。《春秋传》曰：“天子因生以赐姓”。《说文解字》也说：“姓，人所生也。古之神圣，母感天而生子，故称天子，从女从生，生亦声”。以上这些论述的意思是说，姓的含义最早与女性生子现象有关，为了把同一个老祖母繁衍的后代加以区别，这样便产生了姓。
　　《通志?氏族略序》上说：“三代之前，姓氏分而为二。男子称氏，妇人称姓，氏所以别贵贱。贵者有氏，贱者有名无氏，姓所以别婚姻，故有同姓、异姓、庶姓之别；氏同姓不同者，婚姻可通；姓同氏不同者，婚姻不可通；三代之后，姓氏合二为一”。秦汉以后，姓氏不分或称姓、或称氏、或兼称姓氏。
　　我国的姓氏，在史前时代的母系氏族社会，就已出现。母系氏族社会的古人类，由于血缘关系的不同，也会分为一个个的部落，部落之间为了相互区别，会有各自的名称，这种名称无疑就是姓的雏形。但那时不曾出现文字，部落的名称只能靠口头传说下来，直到历经无数世代后，有了文字的出现，人们才能把这些最早的姓氏记录下来。
　　我国最早见于文字记载的姓氏，一般认为出自商代的甲骨文中。如其中的“秦”、“楚”、“杞”、“周”、“庞”等字，都被认为是我国最早姓氏的一部分。商周以后，由于人口的增加和社会的发展，我国的姓氏渐渐多起来。在漫长的历史发展中，这些姓氏经过进一步的分化、发展、演变，就形成了我们今天使用的姓氏。
　　如果我们对这些姓氏逐一进行研究，就会每个姓氏都有自己的来源和发展历史。其中，有些是从国名演变而来的，如今天常见的齐、鲁、秦、吴等姓，大都是由历史上的齐国、鲁国、秦国、吴国等国的皇室宗族或黎民百姓为纪念故国而以国名为姓。有些姓氏上有祖先的官爵谥号而来的，如周代有人做管粮仓的官，把露天的粮仓称为“瘐”，有房顶的粮仓称为“廪”；此后，粮官的后裔便以“瘐”、“廪”为姓。西周春秋时，诸侯之子称公子，公子之子称公孙，后来便有人以公子、公孙为姓。春秋时期，宋国有位国王子和，去世后被谥为“穆”，他的后人除继承王位者继续姓“子”外，其余便以“穆”为姓。此类例子还有周文王之后姓“文”，卫康叔之后姓“康”，宋武公之后姓“武”等等。除此以外，我国有些姓氏的来源与某些家族的崇拜物及居住地、祖先的名字或职业有关，如有些氏族崇奉“青牛”、“白象”，其后人便以“青牛”、“白象”为姓。鲁庆公子之子，公子遂居住在鲁国都城东门，号东门襄仲，其子孙便以“东门”为姓，而“巫”、“卜”、“匠”、“陶”等姓，则大都与其祖先从事的职业有关。
　　我国的姓氏在出现以后，还有一个发展演变的过程。在这一漫长的历史过程中，许多古老的姓氏被废止、灭绝，同时又有许多新的姓氏诞生出来。时至今日，中国到底有过多少曾经使用过和还在使用的姓氏，尚无较完整和统一的数据。《中国姓氏汇编》收录姓氏5730个，《中国姓符》收录姓氏6363个，《姓氏辞典》收录姓氏8000多个，《中华姓氏大辞典》收录姓氏11969个、《中华古今姓氏大辞典》收录姓氏12000多个 。由于姓氏本身在不断地变化发展，任何一种姓氏书都无法也不可能毫无遗漏地把所有姓氏都收录进去，据专家估计，我国实际使用过的姓氏大约有18000个之巨。
　　二、名
    名，《说文解字》解释说：“名，自命也，从夕从口。夕者冥也，冥不相见，故以口自名。”在人类早期的社会交往中，人们白天相见，可以通过形体、面貌、声音来相互识别；而到了晚上，相互看不清楚，就只能通过喊出一个符号来明身份。由此可见，人名是社会发展到一定阶段，由于社会交往的需要而产生的。它的最本质的作用，就是在社会交往中便于彼此区别。