白居易的佛缘与诗作

2011年08月31日

    唐代伟大诗人白居易，下邽即今陕西渭南县人，生于唐代宗大历七年(七七二年)，自幼聪慧，五、六岁就学做诗，十五、六岁便以《赋得古原草送别》一诗的警句“野火烧不尽，春风吹又生”而知名长安。

    白居易无论在京在外皆虔诚奉佛并广结僧缘，他有《与僧智如夜话》诗：“门闲无谒客，室静有禅僧”。也常留连佛寺，寄宿禅房，向高僧问道求法。诗集中有《寄明淮上人》、《赠常禅师》、《神照禅师同宿》、《宿诚禅师山房》等诗，皆是记述向高僧请益之事。他还从老僧如禅师处受“八关戒”，成为在家修行的佛门俗弟子。

    白居易在家恪守戒律，好生恶杀，诗集中的《放旅雁》、《放鱼》、《赎鸡》都是写放生之事。每年五月是斋月，全月持斋，有《招韬光禅师》、《仲夏斋戒月》等诗记持斋及因持斋而心身获益之事：“白屋炊香饭，荤腥不入家。滤泉澄葛粉，洗手摘藤花。青芥除黄叶，红姜带紫芽，招师相伴食，饭后一瓯茶。”“仲夏斋戒月，三旬断腥膻。自觉心骨爽，行起身翩翩。”他还有《斋戒满月》诗：“纱笼灯下道场前，白日持斋夜坐禅。”坐禅入定，是他的常课。有《独坐道场》诗：“整顿衣巾拂净床，一瓶清水一炉香。不论烦恼须先去，直到菩提亦拟忘。”《偶作》诗：“日出起盥栉，振衣入道场。寂然无他想，但对一炉香。”《在家出家》诗：“中宵入定跏趺坐，女唤妻呼多不应。”他更坚持礼佛读经，到晚年患病，还以能完成礼佛读经宏愿而自感欣慰。写了《欢喜偈》：“眼暗头旋耳重听，唯余心口尚醒醒。今朝欢喜缘何事？礼彻佛名百部经。”

    白居易自学佛法，视宦海升沉、荣名得失为无足介意的身外事，无忮无求，有《遣怀》诗：“回看世间苦，苦在求不得。我今无所求，庶几离愁域。”他甚至视形骸如土木，委生死于造化，有《自诲》诗：“饥而食，渴而饮。昼则兴，夜则寝。无浪喜，无妄忧。病则卧，死则休。”

    白居易自谓“自我学心法，万缘成一空。”其实念念不忘民生疾苦，还是他的未了缘。他当地方官，就力所能及，造福地方人民。在杭州任上，筑堤捍钱塘江水，灌田千顷，确保农业，离任时有《别州民》诗，记州民送别之情：“耆老遮归路，壶浆满别筵。”在苏州任上适逢旱灾饥荒，他处理得宜，深获民心，辞任时刘禹锡赠诗：“苏州十万户，俱作婴儿啼”。他在洛阳新制一件绫袄，在感觉温暖舒适时，却感叹：“百姓多寒无可救，一身独暖亦何情。心中为念农桑苦，耳里如闻饥寒声。争得大裘长万丈，与君都盖洛阳城。”晚年在洛阳度岁，恰逢“惨淡岁云暮，穷阴动经旬。霜风裂人面，冰雪摧车轮。”他想到“洛阳士与庶，比屋多饥贫”，忧心贫民如何捱过漫漫寒天。

    白居易在洛阳长住十八年，七十一岁致仕，七十五岁也即唐武宗会昌六年(八四七)病逝。卒前二年还捐家财开凿龙门八节滩，有诗并序记述其事，大略说洛阳龙门潭之南，有八节滩九峭石，船只过此，多触石翻沉，船夫必裸足入水，维护船只安全渡过，寒冬之月，裸足入水船夫，号呼饥冻之声，闻于终夜，曾发弘愿有力则救之。适得悲智僧之助，发动市民，贫者出力，仁者施财，终于凿平峭石，使自古险道，一旦变成通途。船夫舟子，永免忍受饥冻裸足涉水护舟之苦。救苦施乐，此岂独以功德福报为意，实为适愿快心。诗的结句是“我身虽殁心长在，暗施慈悲与后人。”以此诗，结合他的一首赞颂佛法的《和晨霞》诗句“宏愿在救拔，大悲忘辛勤”来看，佛家真谛拔苦施乐，大慈大悲，恰是他在承认兼济天下理想失败之后，依然关心人民疾苦，积极为人民做好事的思想动机。佛门慈悲宗旨有益于世道人心，白居易之善念义举，可作例证。（文/朱育友）