“寿比南山”是指哪个山？

2015年02月13日

    “寿比南山”一词出自《诗经•小雅•天保》：“如月之恒，如日之升，如南山之寿，不骞不崩。如松柏之茂，无不尔或承。”大意是：犹如上弦的月，好比初升的日。恰似南山之寿，不会崩坍陷落。犹如松柏枝叶，长青不衰。

    《诗经》是先秦文学作品，产生于周代，内容分为“风”、“雅”和“颂”三部分。其中，“雅”是“正乐”，即周天子都城或都城附近的乐，是相对于“风”(地方乐)而言的。周都为镐(今陕西省西安市)。由此可见，“寿比南山”的南山指的是西安城南秦岭主脉终南山，是秦岭西自武功县东至蓝田县的总称，包括翠华山、南五台、圭峰山、沣峪口等，青翠秀丽的山峦像一道锦绣画屏屹立于长安城南。终南山（俗称“南山”），亦称“周南山”、“中南山”或“太乙山”，为道教发祥地之一，素有“仙都”、“洞天之冠”和“天下第一福地”之称。该诗可能后来演化成了成语“寿比南山”，诗中的松柏，演化成了“ 南山不老松”。寿比南山，是比喻人的寿命象终南山那样长久。

    也有一说“福如东海，寿比南山”的南山，指的是衡山。最早在《星经》记载：南方星中的末宿轸宿边有颗附星曰“长沙星”。东汉著名科学家张衡在其《天象赋》中写有“长沙明而献寿”的辞句，意思说是：多么明亮的长沙星啊，总是在将寿算献给世人。南岳古属长沙，长沙即因星得名，这正是“寿岳”一词来历的简明注脚。​​

    唐代《步天歌》、《白莲集》等古籍也都有南岳“寿山”的记载。唐代齐己和尚在《白莲集》第六卷中有咏雁峰“壮老扶寿岳，灵合置仙坛”的诗句。历史上帝王将相都亲自驾临或遣使南岳衡山祭祀“祈福祈寿”。宋代宋徽宗崇尚道教，自称长寿大帝，曾多次登临南岳衡山，并于1105年在南岳衡山南天门侧金简峰下题写“寿岳”两字刻在石崖上。清代一代圣君康熙在1705年南岳大庙重修竣工时亲笔御书《重修南岳庙碑记》中开宗明义写道：“南岳为天南巨镇，上应北斗玉衡，也名寿岳”。纵观几千年的历史，无论是文坛耆宿，抑或帝王将相、历代史志，都以“比寿之山”、“主寿之山”等称南岳衡山，千百年来，世人们一直视南岳为“长寿、昌荣”的象征。

    近年，湖南衡阳文物部门在南岳衡山最高峰——祝融峰上，找到了古代“南山”大型石刻，为揭示“南山”之谜找到了新的线索。

    据清光绪版《南岳志》记载，有“寿比南山”四字题刻于南岳祝融峰祝融殿北墙基下的舍身崖上，楷书阴刻，每字一米见方。

    此次带队考察的南岳区委负责人周精华介绍，新发现的“南山”二字石刻恰好位于祝融峰北侧的杂草中，由于风化和水土冲刷，已不十分清晰，但“寿比”二字在考察中并未发现。参加考察的考古学家罗步庵等专家认为，“寿比”二字可能是在重修祝融殿时被压在了殿脚下。虽然关于石刻的历史目前尚无定论，但“南山”二字石刻的发现，进一步佐证了“寿比南山”之“南山”即南岳衡山之说。

    诸多史料也证明了南山与南岳衡山的关系：祝融峰会仙桥侧有“南山一境”石刻，款署“甲寅东巴郡汪言臣、王三畏同游此”；清代智犁和尚在《重修广济寺记》中曰：“南岳乃天下五岳之一，世称寿比南山者，即此岳也。”