老子的境界——知足

2014年10月31日

    “罪莫大于可欲，祸莫大于不知足；处莫憯于欲得。故知足之足，恒足矣。”一一《老子》第四十六章。

    老子这段话的意思翻译成今天的文字，就是说：(天下)没有哪一种罪恶比贪欲更大，没有哪一种祸患比不知满足更大，没有哪一种灾难比贪得无厌更惨。所以，具备了知足之心，就能经常得到满足了。

    知足是一种智慧和境界。知足使人平静、安祥、达观、超脱；不知足使人骚动。在知足的人眼里，世界上没有解决不了的问题，没有趟不过去的河，他们会为自己寻找合适的台阶，而绝不会庸人自扰。无所取，无所需，就不会有太多的思想负荷。知足的农民从不妄想自己当总统，安分守己的乡村教师会把按时领到薪水作为最大的慰藉。

    但是，话说回来，欲望是人的本性，是人前进的动力。人类社会文明的产生与发展，其动力主要来自人们对物质利益、精神需要的欲望和追求。只是，人的欲望必须把握住“度"，如果把握不住，欲望过度就成了贪欲，追求贪欲不择手段就成了难以驯服的洪水猛兽，最终要变成开启地狱之门的钥匙，葬送事业、家庭乃至性命。

    有一个民间故事：古时候有一位钦差大人下乡私访，路过一座桥时，听到桥下有一个人高声说：“知足了，我今天知足了！”钦差大人听了之后，忙喊：“停轿!”轿停之后，他叫一个差人到桥底下去看是谁在喊“知足了”。差人回来说：“是一个要饭的。”钦差大人一听乐了：“一个要饭的，什么事知足了?你把他叫来我看看。”这差人就到桥下把这个要饭的领上来了。钦差大人问：“什么事使你知足了"?要饭的说：“我今天吃饱了，在桥下背风不冷，脚插在灰堆里不冻脚，这就知足了。”钦差大人说：“就这点事你就知足了，那你上轿吧，到我府上去住几天。”差大人把这个要饭的带回府去，让管家安排一幢小楼给他住，又派了一个丫环侍候他，并给他住的这个小楼起了一个名，叫“知足楼”。这个小丫环的名字叫腊梅，因这个要饭的岁数比她爹大，比她大爷小，所以，腊梅管他叫“知足二大爷”

    半年后的一天，腊梅到楼上给他送洗脸水，他一看腊梅长得挺俊俏，就起了淫心，用手指弹了腊梅一脸水。腊梅跑回去对钦差大人说：“老爷，知足二大爷不知足了，他用手弹了我一脸水，耍戏我。”大人听了之后，说：“小丫环，你先回去吧。”钦差大人把丫环打发走之后，就写了一封信，备了一匹马，叫人把知足二大爷请出来，对他说：“我这里条件不好，对你侍候得不周到。江南我有一个亲兄弟，你上他那去，那里比我强。”接着，便把那封信和那匹马交给他，还给了他两块银子，并告诉他：“这两块银子花完了，你就到他那了。”

    知足二大爷骑着马，乐呵呵地奔江南去了。到了江南之后，这两块银子也花光了，他便打开信，求一个读书人给念念，看看大人的弟弟住在哪，准备去找找。只听那个读书人念到：“知足楼上戏腊梅，想起桥下那堆灰。江南哪有亲兄弟，送你江南永不回!”可见，人是往往难以做到知足的。

    正因为人难以做到知足，所以，古往今来，世间一直流传着不少诸如《不知足歌》：“终日奔忙只为饥，才得保暖便思衣。房中衣食俱丰足，身边缺少美貌妻。娶了娇妻与美妾，出门又嫌屋檐低。高楼大厦刚置下，走路又嫌没马骑。槽头拴了骡和马，没有官职受人欺。七品八品嫌官小，三品四品还嫌低。有朝一日为宰相，心里又想当皇帝。面南坐北掌天下，又想洞宾下象棋。洞宾与他把棋下，又问哪是上天梯。上天梯子未造下，阎王老子他不依。若要人心得知足，除非南柯一梦西。”

    同时也流传着一些劝人要懂得知足的，如《知足歌》：“浮世茫茫，光阴有限，算来何必奔忙；人生碌碌，争短论长，却不道荣枯有数，得失难量。看那秋风金谷，夜月乌江，阿房宫冷，铜雀台荒。荣华花上露，富贵草头霜；机关参透，万虑皆忘。夸什么龙楼凤阁，说什么利锁名缰；闲来静处，且将诗醉酒猖狂。邀几个知心密友，到野外溪旁，或琴棋适兴，或趣水流畅，或说些善因果报，或论些古今兴亡。逢时遇锦，拾翠寻芳。看花枝堆锦绣，听鸟语弄笙簧。一任它人情冷暖世态炎凉，悠悠延岁月，潇洒度时光。”可惜的是，这世人，又有几人能听得进去？

    所以，人能知足，是一种智慧和境界。“故知足不辱，知止不殆，可以长久。”——《老子》第四十四章)这句话是说，知足就不会招致耻辱，知道适可而止就不会遇到危险，这样才能保持长久。尤其是在当今物欲横流的社会，人能够在欲望面前时刻保持一种知足的心态，有权的能政治上保持正确方向，权力上把握住原则，修养上把握住人品，生活上把握住小节；无权的能对生活不挑剔、不苛求、不怨恨，寒不改叶绿，暖不争花红，富不行不义，贫（富）不起贪心，就能够成为一个心胸开阔，品德高尚之人，从而在社会上安身立命。