李白名字的历史谜团

2014年10月28日

    李白，唐代著名的诗人，有关他的名字的由来，同样很富有传奇色彩。

    众所周知，古人的字，大多是作为对于名的一种引申和解释。例如杜甫。“甫”字在古代是对男子的一种美称，因此杜甫的字叫做子美，其用意就在于对名做出解释和说明。这样来做一个对比，李白的名字就很奇怪，让人不明所以，也因此成为了一个历史谜团。

    比较多的一种说法：相传李白到七岁时还没有正式的名字。原因是他在“抓周”时，抓了《诗经》这本书，这不但喜坏了他父亲，而且也难坏了他父亲。

    抓周，过去是一种在小孩周岁时预卜婴儿前途的习俗。新生儿周岁时，将各种物品摆放于小孩面前，任其抓取，传统上常用物品有笔、墨、纸、砚、算盘、钱币、书籍等。根据其抓取什么东西，来预测他将来的前途。这种习俗魏晋南北朝时已存在，“江南风俗，儿生一期为制新衣，盥浴装饰，男则用弓矢纸笔，女则用刀尺针缕，并加饮食之物及珍宝服玩，置之儿前，观其发意所取，以验贪廉智愚，名之为试儿。”现在也有些会放鼠标、牙刷等现代物品，也有些会以图像卡片代替实物让婴儿抓取。

    话说李白“抓周”时抓了《诗经》，他父亲想：如果儿子长大成了诗人，若没有一个叫得响的好名字岂不遗憾?于是，越往诗人的名声方面想，越发对儿子取名之事慎之又慎了，故此一拖多年没有定名。

　　这年春天，李白一家在家院中游玩，他父亲想作一首春日的七绝诗，有意考考儿子的本事。他咏了两句：“春风送暖百花开，迎春绽金它先来”，然后就说：“后面的诗句我想不出来了，由你们母子二人续上吧。”李白的母亲想了一会道：“火烧杏林红霞落”。她的话音刚落，李白就用手指李树，脱口说道：“李花怒放一树白。”他父亲听后，连声叫好，忽然心里一动：这句诗的头一个字不正是自家的姓吗？这最后一个“白”字不正说出了李花的圣洁高雅吗？于是，他当即决定儿子的名字就叫李白。

    还有一种说法：李白的母亲因为梦到了太白金星而生下了李白，于是为他取名叫白，字太白，意指这个孩子是太白金星下凡，非同凡人。唐代文学家、书法家李阳冰在《草堂集序》中对此作出了解释。他称李白是“太白星精”，并且详细记叙了李白出生的过程，说李白的母亲在生李白时是在“惊姜之夕，长庚入梦，”“故生而名白，以太白字之。”后来范传正在给李白撰写碑文时，也采用了这一说法：“先夫人梦长庚而告祥，名之与字咸所取象。”

    这个说法虽然能够解释李白名字的由来，但是其中充满了仙家的传说，合情而不合理，是不值得完全相信的。在中国古代的历史上，这样的传说屡见不鲜。很多帝王和名人，为了表示自己的与众不同，总要弄出这样的一套所谓“我命天授”之说，来制造舆论。李白当然不可能是神仙下凡，他的名字的由来，也未必就如同李阳冰和范传正所说的那样玄乎。李白虽然总是以“谪仙人”自居，但也不至于要自我标榜到如此程度，李白是神仙下凡的传说，倒更像是后来人为了宣扬李白的声名而牵强附会、捕风捉影的结果。

    这个事情最早的起因，大约是在贺知章身上。李白大约在开元十八年（公元730年）第一次到长安，当时他没有太大的名气，并不为人所知，于是就去拜谒当时的太子宾客贺知章。贺知章看了李白所写的《蜀道难》一文，对李白说：“你哪里是一般的人啊，你是从天上下凡的神仙啊！”李白后来在《对酒忆贺监》的诗中回忆这段经历时说：“四明有狂客，风流贺季真。长安一相见，呼我谪仙人。”这件事后来一传十，十传百，越传越邪乎。唐人段成式在《酉阳杂俎》中记载了这样一个故事来说明李白的不凡：李白听闻安禄山起兵造反的消息之后，写下了《胡无人》的诗句，其中首句是“太白入月敌可摧”。无巧不成书，安禄山死的时候，天上就出现了月蚀。段成式抓住这个机会大书特书，用这样一个荒诞不经的故事，不动声色地把剿灭安禄山的功劳附到了李白的身上，将李白打造成为一个金口断天下的神人。

    其实，贺知章最初说李白是“谪仙人”，其最直接的意思，应当只是表示对李白文学才华的欣赏，然后最后却发展到了如斯局面，估计是他做梦也像不到的。