中医常说的“五行”究竟指什么
2013年03月28日
四时阴阳，阴阳四时，就是四季阴阳的消长变化，或者说是阴阳的四季消长变化，是万物产生和灭亡的本源，高明的人，应当春夏养阳，秋冬养阴，顺应化育生命的根本规律，这样就能够和地球上的万物一样生长沉浮。
阴阳原本是简单的阳光的向背和温度高低的变化，这是化育生命的基本条件，化育生命的本源，但是一旦形成了生命，生命活动就极其复杂了。于是中医的阴阳五行学说，原本属于研究自然规律和生命规律的古代自然科学范畴，后来人们把它和社会知识以及思维知识结合起来，就形成了一种看待问题的方法论和世界观，这就把它上升到了哲学的地位。
阴阳和五行既是自然规律，又是生命规律，各位关心健康的朋友，就需要了解中医阴阳和五行的一些常识及其和健康的关系。
一个傍晚，门诊来了个女孩看病，陪着来的是她妈妈。女孩25岁，看上去，她双目呆滞，愁容满面，言语迟钝，动作迟缓。我心中立即就有了诊断的方向，这应当是精神躁狂抑郁症的抑郁状态。
我问：“你的这种状态有多长时间了？”
她妈妈说：“3年了，不过总是春天犯，夏天过了就好了，就能正常工作了，冬天也还可以。现在春天来了，她的病又复发了。”
我说：“你早晨赖床吗？”
女孩点点头，慢慢地说：“早晨对我说来是最痛苦的时候，每当早晨醒来，心情十分郁闷，全身重度疲劳，赖床难起，脑子就像一团糨糊，思维迟钝，胃肠呆滞，什么都不想吃。心理和身体的痛苦，使我痛苦难耐，痛不欲生。可是一到下午3点以后，我的心情就好了一些，身体也轻松了，脑子也活跃起来，也可以看书了，甚至可以到实验室做实验、写文章了。今天是晚上来您这里看病，如果是早晨和上午，我就根本起不了床，也说不了这么多话。我一直奇怪，为什么会是这样？3年了，都是春天犯，早晨重。过了夏天，过了中午，就慢慢地好起来了。”
这究竟是怎么回事呢？为什么她的抑郁症总是春天复发，而复发的时候会有晨重夜轻的表现呢？要回答这个问题，我们还要从中医的五行说起。当然在讨论五行的时候，也还会涉及阴阳。
提到五行，很多教科书都是这样写的：五行学说认为，宇宙是由木、火、土、金、水5种基本物质所构成的，宇宙间的一切事物都是由这5种物质的相杂和相合而化生的……它在中国思想史上，属于朴素唯物论和辩证法范畴。
这种认识影响很广。
一个学生对我说，他们乡下有一个医生，在自己的诊室里布置了五行。他在东墙上挂着一个木雕，代表东方木；西墙挂着一个现代仿制的编钟，代表西方金；靠北墙的条案上放着一个大花桶，里面放着多半桶水，代表北方水；靠南墙的两个窗户之间，有一个火炉子，代表南方火；诊桌放在房间中央，在诊桌的下面，有一块没有铺地板砖的地方，用黄土夯瓷实了，代表中央土，据说这黄土还是特意求人从陕西黄土高原上运来的。
一位中学老师也问过我，他的女儿找人算命说，命中缺水，纠正的办法是在床下放一瓶水打开盖子，就可以解决问题。这两个真实的故事，其实都出于对五行的误解，是把五行和五材混淆了起来，把五材当作五行了。
在古代，五行和五材的概念是同时存在的，用的也都是木、火、土、金、水这5个字，但根本不是同一个层面、同一个层次的东西。
先说说五材。《左传·襄公二十七年》说：“天生五材，民并用之，废一不可。”明确说这是人们可以应用的五种材料。用于干什么？《尚书大传》说：“水火者，百姓之所饮食也；金木者，百姓之所兴作也；土者，万物之所资生，是为人用。”水和火是人们用于做饭炒菜的，木材和金属，是人们用于制作生产工具和盖房子的材料和构件，广博的土地是万物所化生的地方。这些都是可以被人们利用的东西、物质、材料，讲的都是五材，根本就不是五行。
我们再来看看五行。五行学说是在漫长的历史时期内逐渐形成的，在这个过程中，某些细节有不同的说法、不同的观点是自然的、正常的，我今天不讲五行学说形成的历史过程，而是谈谈《黄帝内经》中的五行学说，原本的意思究竟是什么，这个学说和人的健康养生有什么关系。
古人在表述问题的时候，用词用字是非常严格的，五行用的是“行”字，而不是“材”字。东汉许慎的《说文解字》说：“行，人之步趋也。”就是人迈步往前走的意思。直到现在，现代汉语所说的行动、运行、人行道、步行街、自行车的“行”字，都是这个意思。
文以载道，所谓五行，是指自然界气的5种运动趋向、运动状态。
西汉大儒董仲舒在《春秋繁露》里说：“天地之气，合而为一，分为阴阳，判为四时，列为五行。行者，行也，其行不同，故谓之五行。”意思说得十分明白，五行和阴阳一样，都是揭示天地之气变化运动规律的。天地之气相合，地面上有了昼夜和四季，就有了阴和阳。有了昼夜和四季，于是也就有了五行。
“行”就是运行的意思，为什么叫“行”？因为气的运动趋向或者说是运行方式不同，所以叫“五行”。1800多年前，班固等人写的《白虎通·五行篇》也说：“言行者，欲言为天行气之义也。”
五行为什么用“行”字呢？是为了代表天地之气、大自然之气的运动、运行这样的含义。《黄帝内经》里，把五行还叫五气、五运、五常，可是从来没有用过“五材”这个词。《素问·天元纪大论》说“五气运行，各终期日”，是说气的五种不同运动趋向，各自按照规定天数来主持自然界一切生物的生命活动。《素问·气交变大论》说：“五运更治，上应天期。”是说气的五种不同运动趋向，交替主持管理自然界一切生物的生命活动，用通俗的话来说就是轮流交替值班，值班的时间是上应天期的，也就是有固定天数的。
《素问·气交变大论》说：“五气倾移，太过不及。”如果气的五种运动趋向发生异常，这就叫倾移，可以有两种情况：一是太过，太过头了；二是不足，就是不够正常水平。
可能有人会说，这里用的五运、五气都没有直接说是木、火、土、金、水呀！请看《素问·六元正纪大论》说的话：“五常之气，太过不及，金、木、水、火、土运行之数，寒暑燥湿风火临御之化，则天道可见。”意思是说，五种常规的气的运动趋向，发生异常的时候，可以是太过，也可以是不足。五常之气是什么呢？就是金、木、水、火、土交替运行的天数，造就了寒、暑、燥、湿、风不同气候的降临和变化，这都是天道，这都是大自然的规律。
这些话清清楚楚地告诉我们，木、火、土、金、水五行，就是五气、五运、五常，就是气的运动趋向，根本不是五种物质，或者材料、元素。（来源：现代快报 作者：郝万山）
