2010年12月19日，IPCC第一工作组联合主席、中国科学院秦大河院士做客北京市科学传播品牌活动——首都科学讲堂时谈到，据IPCC全球观测的事实证明，全球气候正在变暖，并且人类的活动“很可能”是造成气候变暖的主要原因。IPCC，联合国政府间气候变化专门委员会。它的作用是在全面、客观、公开和透明的基础上，对世界上有关全球气候变化的最好的现有科学、技术和社会经济信息进行评估。这些评估吸收了世界上所有地区的数百位专家的工作成果。IPCC的报告力求确保平衡地反映现有各种观点，并具有政策相关性。正是依据IPCC发布的四次科学评估报告，秦院士人为可以得出在过去50年，世界变暖很可能是人为因素导致这样的结论。
    秦院士指出，通过观测，海平面高度1961—2003年平均上升速率约1.8毫米/年，1993年—2003年平均上升速率为3.1毫米/年。而促使海平面上升主要有三个因素：第一，大洋的洋层发生构造运动水面就上升，但在几百年的尺度上，这种变化可以忽略不计；第二个原因就是固态水、积雪、冰川、冰盖融化到了海洋里面，海平面上升。第三个原因，北半球中高纬地区，积雪面积在减少，这三个要素同时反映了全球是变暖的。