中国早期禅法发展史

2011年07月19日

    东汉桓、灵之世，安清、支谶相继来华，佛经传译逐渐兴盛。至汉献帝时，计有中外译师十 人，分为两个系统：一是安息系统，二是月支系统。安息系统译师有安世高、安玄、严佛调，是小乘学派，译传小乘典籍，而以禅法为主。其中以安世高为最著，所译大小《十二门》、《修行道地》、《明度五十校计》、《佛印三昧》均为禅经，尤以《安般守意经》为中土最初盛传之禅法，是说调息安心之“数息观”。月支系统译师以支娄迦谶最为卓著，所译《般舟三昧》、《首楞严》二经，是大乘禅法中最有代表性的两种。于汉晋间，前者有两译， 后者凡七译。支曜出《成具光明定意经》，亦是大乘禅藉，有二译。“般舟”意为“佛现前 ”，宣称得此三昧，十方诸佛悉立于面前，此为《般舟三昧经》所说之义。《首楞严经》说 入此勇健定，能统摄一切佛法，具有不可思议之神秘力量。
    禅法传至三国，仍为两支。安息系统世高之学，传于弟子韩林、皮业、陈惠，而再传于康僧会。惠、会二人合注《安般守意》，弘传小乘禅法，月支系统大乘禅法，由支谶传支亮，再传于支谦。支谦为三国著名译师，号曰“智囊”，改定《首楞严经》，又译《慧印三昧经》 ，宣扬修持慧印禅定，能得无上智慧，诸罪皆除，来世成佛。
    两晋时期，禅经之译传，续出不绝。两晋时 罽罽宾文士竺候征若，携《修行道地经》至敦粕，遇支月沙门竺法护，共与演之，出译此经。竺法护又译《勇伏定经》、《身观经》、《法观经》等禅籍，通行于世，使修习禅法僧人日渐增多。西晋康法朗弟子令韶，特善禅教，每入定竟数日不起。僧光游想岩穴，志得禅慧。东晋初南渡僧人竺僧显、竺昙猷、支昙兰等人，皆以精于禅法著称。蜀地有广汉阎兴地贤护，以禅定为业。蜀郡石室山法绪，常处石室，且禅且诵。江南禅法之流行，于此可见。
    东晋时中国北方有五族十六国先后继起，其中北凉禅法在晋末最盛，而禅经之译传则以后秦 为多。后秦鸠摩罗什译有《坐禅三昧经》、《禅秘要经》、《禅法要解》、《思惟要略法》、《菩萨呵色欲法》，对当时禅法起很大作用。其影响所至，波及江南。但是随着佛教深入发展 ，一些禅僧渐感昔时禅法不够系统，又无人专事传授，因而希望有新禅法传入。僧睿曾从罗什习受禅法，感到“此土先出《修行》、《大小十二门》、《大小安般》，虽是其事，既不根悉，又无受法，学者之戒(指制约)，盖阙如也”(《关中出禅经序》，载《出三藏记集》 卷九)。庐山慧远亦因江东阙禅法，使弟子西行求之。虽得罗什所译《禅要》，尚不满足。 是时，西行求法之人群起，此中智严自凉州西到罽罽宾，从佛大先谘受禅法。佛大先其人，乃西域之后，禅训之宗。其高足弟子佛陀跋陀罗，以禅律驰名当时，遂被智严邀往长安，大弘禅业。因事被摈南下，入庐山应慧远之请译出《达磨多罗禅经》。是为罽罽宾禅籍传入中国之始。此经重在宣说不净观，兼说数息观。慧远禀受此禅，知名当世。其弟子法安等人在新阳讲说众经，兼学禅业，昙邕与弟子昙果在庐山营立茅茨，澄思禅门。自此罽罽宾之禅流布江左，泽被后世。
    东晋以后，进入南北朝时期。南朝禅法，包括从宋武帝永初元年(420)到陈后主祯明二年(58 8)，在南方宋、齐、梁、陈四代之禅法。北朝禅法，包括从北魏明元帝泰常五年(420)到北周静帝大定元年(581)，在北方北魏、东魏、西魏、北齐、北周诸代之禅法。宋齐时代之禅 法，以宋初为盛。当时以宋都建业为基地所传之禅法，属罽宾之禅。此禅法译籍日多，践行者日众。佛陀跋陀罗弟子慧观、宝云均一代名僧，共住道场寺。观作《不净观经序》，云译《观无量寿经》，均弘定业。 罽宾昙摩蜜多特深禅法，自凉州经蜀至江陵，于长沙建立禅阁，元嘉元年(424)到建业，译出《观普贤菩萨行法经》、《观寿虚空藏菩萨经》、《五门禅要用经》、《观无量佛经》、《禅秘要经》(后二本阙佚)。并大行禅业，学者远集，号曰大禅师，亦称连眉禅师。僧审从受禅法，曲尽深奥，审传慧嵩，沮渠京声是北凉王沮渠蒙逊之从弟，曾在于阗从 罽宾佛大先受禅，北凉亡，于宋初奔建业，译出《观弥勒上生经》、《治禅病秘要经》。 罽宾求那跋摩由师子国到广州，入建业讲《法华》、《十地》、善于禅法，入禅常累日不起。罽宾佛驮什，于景平元年(423)至建业，译出《五分律》，兼达禅要，未及弘阐而去。 罽宾系禅法还有凉州玄高传之。玄高幼在长安从罽宾佛陀跋陀罗习禅，妙通禅法。为陇西著名禅师，而后游化于北魏，“出入尽于数随，往返穷乎还净”，其禅力之深，人莫能及。太平真君五年(444)为魏主所杀。其上座弟子玄畅逃往建业，以其明经通禅，且善占卜，无不验，故能耸动帝王达官，名显于世。寂于齐武帝永明二年(484)。玄畅门入法期，十住观行，所得有九，唯“师子奋迅三昧”未尽。玄高又一弟子玄绍，究练诸禅，神力自在。刘宋初期及北魏统一中国北方前后，罽宾禅法行于南北，多有著名禅师传持。