拒绝毛泽东召见的一代奇僧
2015年03月11日
他是新中国佛教格局的开创者，几经磨难，争得一领纳衣，晚年谢绝名山古寺邀请，奔赴云居荒山之上，建寺修塔。
在坊间一直流传着这样一个故事，有一次在武汉，毛泽东问周恩来说，为什么你办事总是那么圆满，周恩来答道，主席，我除了马列，还有佛法，毛泽东很好奇地问，你皈依了哪一个人，虚云老和尚。周恩来就给毛泽东讲了虚云和尚的故事，听完之后毛泽东很是动心，就想叫虚云和尚到武汉来，但遭到了拒绝，虚云和尚说，自古法王大于人王，毛泽东要皈依，叫他到南华来，此事后来就不了了之。
虚云和尚原籍湖南湘乡，俗名萧古岩，字德清，别号幻游。出生在福建泉州，初生下来时是一个肉团，母亲颜氏骇恸，气壅而死，第二天有卖药翁来，剖开肉团，得一男婴，就是后来的虚云和尚，后由庶母抚养长大，19岁至福建鼓山涌泉寺出家。出家后勤修苦行。27岁离鼓山，先后在江浙名山大刹参访耆宿，研习经教，参究禅宗。此后又参访陕西终南山、四川峨眉山、拉萨三大寺，并由西藏到印度、锡兰（今斯里兰卡）、缅甸等国，朝礼佛迹。由缅甸回国，朝拜云南鸡足山，经贵州、湖南、湖北等地，礼安徽九华山，再至扬州高旻寺参加禅七法会，在赤山法忍和尚处获悟。光绪二十七年（1901）至终南山结茅潜修两年。后至鸡足山主持钵盂庵，自往南洋等地募缘建寺，至宣统元年（1909）自北京请得《龙藏》全部回鸡足山，敕改钵盂庵为护国祝圣寺。
1912年中华民国建立，出现逐僧毁寺风潮。滇军师长亲自督军上山捉拿虚云，虚云只身与其讲理，被折服而一改初衷支持虚云虚云大师。民国七年(1918），虚云自南洋请玉佛回祝圣寺，并重建庙宇。此后，应滇、粤、闽军政大员之请，曾移锡昆明华亭寺，住持鼓山，重兴曹溪六祖道场南华寺。民国三十一年冬抗日战争时期，还曾到重庆主持“护国息灾大悲法会”，超度阵亡将士，成为蒋介石的座上宾。
很多的民国政要也都皈依在老和尚门下，新中国建立后，当时的佛教界如一盘散沙，亟需一位高僧来提领，于是虚云和尚便成了不二人选。自农历正月至三月，周恩来总理，李济深副主席等中央领导先后四次致电广东，请虚云老和尚进京。
他之所以欣然同意接受邀请北上到北京，参加中央佛教协会筹备的种种事项，其实也是因为当时的出家人，一个个的寺院，一个个的个人，经常受到各种各样世俗的一些，包括政治的，经济的势力的一些侵扰，对于佛门中间的很多事情，做出了很不好的一些事，他也深感佛门必须有一个统一的组织，才能够保护佛门里头的清静，包括保护寺庙和僧人的利益，所以他是从这一个认识出发，然后北上到北京去，参与筹建中国佛教协会的。
1952年4月27日，113岁高龄的虚云老和尚接受中央邀请，携弟子佛源、觉民，以及中央派来迎接的护送人员起程北上，开始中国佛教协会的成立筹备工作。1952年9月25日，首都佛教界在广济寺举行盛会，欢迎虚云老和尚进京弘法，并恳请老和尚担任广济寺方丈，虚云和尚以年老辞谢。
11月4日，中国佛教协会发起人会议于北京召开，汉、藏、蒙、傣等各大民族佛教徒派代表参加，虚云老和尚被推举为第一发起人，在向中央政府的呈书中，虚云和尚力请中央政府规定人民有信仰宗教之自由，提出了不许再拆寺院、毁坏佛像，焚烧经书，不许强逼僧尼还俗等寺院保护管理办法，政府采纳同意。
1953年5月30日至6月3日，中国佛教协会成立大会在北京举行，虚云老和尚被礼请为名誉会长。他不当会长，让他当会长，他说他老了不当，让圆瑛当，他说他当名誉会长，他是老和尚嘛，高僧嘛，禅宗泰斗啊，压得住阵啊，很多事情意见分散，意见分散不统一啊，由他来压阵。
中国佛教协会成立完毕后，虚云老和尚谢绝了中央领导的挽留，从北京返回江西庐山休养，这一消息很快就传到了距庐山百公里之外的云居山，一直在山上守护道场的性福禅师，派遣弟子赶到庐山，恳请老和尚上山中兴禅寺道场，当时的云居山一片破落，佛像、禅院、连同附近的村庄、百姓，悉数毁于抗战时期日军战机的炮火，让人没有想到的是，114岁的虚云老和尚又一次做出了令人不解的决定，答应奔赴云居山。他觉得这个山的名字与他有缘，云居两个字，他个人的名字叫虚云嘛，虚空的云要找个住的地方，这个云彩居住的地方，他非常投缘对这个地方。
1953年114岁的虚云老和尚，谢绝了中央政府到北京安度晚年的邀请，也谢绝了庐山大林寺，南华禅寺等各大名刹的邀请，在佛源、觉民等禅师的陪同下，步行到达云居山，当目睹昔日禅风远播的佛教圣地，仅剩下三间茅草屋，佛像也被掩盖在荒草丛中时，发大愿要重修祖师道场。
自此老和尚开始了在云居山的修行，并在这里度过了自己人生中最后的时光。1959年10月13日，虚云法师在江西云居山真如寺圆寂。世寿一百二十，戒腊一百零一。
在现代佛教史上，坚持苦行长达百余年，历坐15个道场，重兴6大祖庭，以一身兼承禅门5宗，法嗣信徒达数百万众的高僧，唯有禅宗泰斗之誉的虚云。（大恩网综合）
